時 哲：食「感情」

廣東人的傳統過年食物如「髮菜蠔豉」，寓意「發財好市」；剝瓜子叫「搲銀」，寓意增富添財；年糕象徵收入和職位一年比一年高，小孩長高、老人長壽；煎堆「煎堆碌碌，金銀滿屋」；笑口棗、角仔、花生糖是常旺吉祥……食物多，當中的故事也多。
小時候家貧，家中餐桌上少見新鮮青菜、雞蛋和肉，那時沒有冰箱，常吃的是可耐放的醃菜、鹹魚仔，以豬油或鼓油伴白飯。過年特別高興，因為終於等到有雞吃，是「久罕逢甘露」的滋味。
及後生活稍為改善，家母每年除夕到年初一深夜時分煮齋菜，全家人都要起床吃幾口才繼續睡覺。據說這是寓意春節喜慶不殺生，年初二解禁，才恢復吃肉。
朋友年輕時負笈海外，半工讀，進樹林搬木材，四下無人，很多天獨自在林中鑽睡袋睡覺，過節如過日，平平無奇。四年苦讀，畢業後回港，每屆傳統節日，春節必吃年糕、元宵必吃湯圓、端午必吃糉子、中秋必吃月餅。鄉情親誼，過年格外熱鬧，他吃得也特別多，異鄉遊子吃的是「感情」，不言而喻。
筆者多年前赴北京進修，那時尚未有高鐵，來回機票要花好幾千元，決定不回港過春節。全校師生都回老家度歲，我獨留在宿舍。有北京友人表示關心，大除夕非要請我去他家包餃子守歲。我盛情難卻，去他家「守」了一會，實在不想妨礙別人闔家團聚，感謝連聲後就返回宿舍。過兩天南下遊長江三峽，遇上輪船擱淺，三天後獲救。趁寒假未過，上岸逛了兩個城市，一瞥其過年景況，算是沾點喜慶，便趕回京復課。一年後進修完返港，再吃久違了的港食，那種味道又回來了，這也是食「感情」。