祝 之：「慳錢旅遊」與滯留事件

1996年，一位日本北海道的朋友來港旅遊，住處位於上海街一個唐樓單位，內有幾張上下格床、一套桌椅。我去探望她時，見到幾個日本人席地而坐。單位盡頭處有大帳簾作更衣蔽體用，就像服裝店的試身室。
朋友來港前打聽過，那處是同鄉來港自由行的聚腳點，認為互不相識不要緊，有男有女也無所謂，都是同胞，因為住酒店太貴了，這種住所省錢。那個年代她已常遊中國，也試過與幾個同鄉擠住便宜賓館，上農村茅廁也不介意。
愈來愈多年輕遊人有「省錢旅遊攻略」，例如查探何時的機票特別便宜，放棄住貴酒店改投廉民宿，自帶如燕麥能量棒和保溫水，在機場椅子過一兩晚是常有的事。疫情後通關，特區政府和零售及食肆業界廣發優惠券，旅客尋尋覓覓、東拼西凑，想盡辦法省錢，最大心願只想看景點及打卡。
2023年大除夕，香港舉辦前所未有的大規模跨年煙花盛放，當日訪港旅客達27萬，當中有逾19.6萬是內地客，創下2023年單日新高。熱鬧過後，很多內地客選擇凌晨趕回內地。但香港只有皇崗和港珠澳大橋口岸實施24小時通關，大批旅客滯留在跨境直通巴站及港鐵站。在個別媒體的聚焦下，加上一些網紅推波助瀾，特區政府承受巨大壓力，馬上宣布與內地商討增加通宵口岸或延長通關時間的可行性，又與直通巴士業界溝通，在大節時做好疏導交通工作。
旅客有「省錢旅遊攻略」，政府對大部人即日過關也始料不及，加上大塞車，種種原因才造成旅客滯留事件。通關必須得到兩地海關配合，特區政府這方面縱有改善空間，滯留事亦屬非戰之罪。