祝 之 : 考生對文憑試取向值得關注
2019年中學文憑試（DSE）現正進行，考生要一直忙到5月初。這是高中畢業生升讀大學的一個關鍵門檻。從考生人數逐年下降，以及他們所報考的科目類別，可以看出一些重要的社會問題。
今年文憑試整體報考人數較去年減4.6%，跌至5,6305人，是近7屆以來新低。從教育局「高中科目調查」中的中四及中五選修數據看，累積約有11%學生是放棄考文憑試的。報考文憑試人數下跌，主要因為香港人口急速老化，新時代好些新婚夫婦由於多種原因不太愛生孩子，就是生，也頂多生一個起兩個止，出生率遠遠不及上一、兩代起碼4、5個，甚至十多個，造成適齡中學生人數下跌。另外，有家長認為文憑試競爭大，提早送子女負笈外地，學生也就寧願轉讀IB（國際文憑大學預科課程），也不報考本地的文憑試。更由於課程漸趨多元化，無意升讀大學的，便轉讀職訓課程。上述5,6305的考生當中，佔主要成分的學校考生跌破5萬，只有4,8403人，較去年少3,272人；倒是自修生比去年增加538人，至7,902人。
香港社會複雜多變，年輕人踏足社會，首要頭腦清晰，懂得分析事情。新時代也重創新科技，醫學界更缺乏接班人。尚幸今年報考中史科者有6,439人，較去年增2%。讀中史，鑑古知今，有助分析社會事情。其他與醫學有關的如生物、化學屬熱門報考科目，算是不錯。倒是與創新科技密切相關的綜合科學，僅得83人報考；數學科更不是熱門報考科目，就頗令人擔心。
不少考生不惜避重就輕，棄讀棄考某些重要科目如數學，只要求整體文憑試過關就行，這與中學時的主修與選修科目很有關係。社會需要大量人才，培養人才的學校教育，以及選拔人才的公開試都要與時俱進，不斷作出改善。