朱家健 ： 城大圓明園獸首展

香港城市大學現正展出豬、猴、牛、虎4件圓明園十二生肖獸首銅像原物。四尊銅首均是國家一級文物，是圓明園海晏堂前噴泉的一部分，共有十二個生肖銅首，每尊獸首按不同時辰，依次輪流噴出水柱報時。1860年，英法聯軍在攻入北京後，在城內大肆搶掠，清朝皇家御花園圓明園也難逃被洗劫的厄運，並被放火焚燒了三天三夜，賊贓則被當作戰利品運往歐洲。除了四個正在展出的生肖獸首外，另三尊包括鼠、兔、馬獸首銅像已回歸祖國，另外五尊仍下落不明。無論如何，每尊獸首均見證和訴說中國這一百多年來的經歷，文物是遺址的一部分，拍賣就像經歷了第二次洗劫，無論日後全數十二尊銅首最終是否悉數實體回國，牠們的故事在傳承，喚醒這頭曾遍體鱗傷的睡獅。

　　火燒圓明園一役後，當年清廷戰敗被迫簽署《天津條約》和《北京條約》這兩條不平等條約，內容包括把九龍半島割讓給英國、增開天津為商埠、增加賠款等。大量文物因戰亂流失到境外，內地資金和愛國商人把部分生肖獸首和其他部分重要文物不時從海外收藏家手中購買回來，運回祖國並作展出和教育用途。換言之，四個生肖獸首的背後，是一段慘痛的血淚侵略史。

在公眾參觀四個生肖獸首時，不宜只「打卡」和從藝術品角度出發，而是應先行了解《北京條約》的歷史和內容，從而對文物背後故事由來有更深入的體會，並透過導賞和宣講，把歷史告知其他朋友。從文物展覽本身帶出歷史的公眾教育，意義深遠，讓我們銘記歷史。