小 可 : 慈母密縫虎頭鞋
[圖片說明：江蘇宿遷虎頭鞋滿載母愛（作者供圖）]
每年一度的母親節，香港人太多習慣了與母親一起外出吃晚飯；有些人是既吃晚飯，又以代表愛、關懷、魅力、尊敬的花兒康乃馨贈給母親。西方有個宗教傳說：聖母瑪利亞為耶穌受苦難而落淚，眼淚滴下來之處長出了康乃馨，從此粉紅康乃馨便象徵母愛；也有不少人特別是小孩自製愛心卡，卡上寫上愛心字句，作為給母親的賀；更有大忙人沒空陪媽媽，只通過智能手機給母親傳短訊道賀。
母親節源自西方，香港華洋雜處，上述對母親致意的方式，讓母親高興一下，不啻是一種心意。但若能欣賞母親是如何對孩子的實際付出，便更有意思。想起求學時同學們個個背得滾瓜爛熟的一首樂府詩，出自唐朝詩人孟郊的《遊子吟》：「慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉」。詩文寫遊子臨行前，慈母趕忙為孩子縫衣，吟頌了平凡而偉大的人性美：母愛，表現了詩人深沉的內心情感，是何等的淳樸素淡、情真意切。筆者更想到那天往香港灣仔香港江蘇社團總會看過的一個「白酒之都．大美宿遷──宿遷市非物質文化遺產展」，展品中，一雙色彩斑斕的虎頭小鞋，滿載了母愛。全手工縫製的虎頭鞋，表現了母親深厚的針線功力。
宿遷是江蘇省地級市，是沿海重要城市，也是「一帶一路」的節點城市，歷史上是西楚霸王項羽的故鄉。宿遷被列入世界遺產名錄，那裡有大運河的影子：中國大運河宿遷段。清乾隆下江南時，宿遷成為行宮，受乾隆讚譽。虎頭鞋是童鞋，是中國一種傳統手工藝品，因鞋頭花紋有虎頭而得名，內地很多地方都有虎頭鞋，在港展出的這一雙宿遷虎頭鞋，倒是讓港人難得一見。
虎頭鞋於冀南地區尤為流行，其製作技巧已列入非物質文化遺產，觀賞及實用價值俱備，也是農業社會的一種精神寄託。大人認為給孩子造一雙虎頭鞋，能為孩子驅鬼辟邪。婦女縫製虎頭鞋，工序繁複，鞋上的虎臉，是跟隨祖輩流傳下來的模樣，把剪好的虎臉模樣放在黑布上，用筆描畫出形狀，繼而在黑布上刺鏽。刺鏽虎眉、虎眼、虎嘴，還有那顯眼的「王」字，都很考功夫。鼻像壽桃、眼似黑洞，要顯出生氣勃勃，虎虎生威。隨着時間轉移，虎頭鞋也經代代深諳針黹的媽媽加以改良，形式變得多種多樣，例如虎臉上也會加上許多其他小動物，有喜鵲、蜻蜓、蝴蝶等。造好了鞋面上的虎臉後，把虎臉包邊，再連繫到鞋底以上的部分即「鞋幫」。這接駁必須很準確，量度錯了，整隻鞋不合尺寸，用心造的虎臉也就前功盡廢。邊沿要對齊，縫到鞋幫上。縫時更不能看到針腳，這虎頭鞋才算是縫得精緻和地道。虎頭鞋寓意孩子威猛，因此鞋面的顏色以紅、黃為主，看上外格外鮮明耀目。
上千針穿繡，反映的是母親對孩子的厚愛。一般而言，虎頭鞋是孩子滿周歲或生日時穿着，由於鞋子所用的物料環保，透氣又吸汗，對孩子的足部發育很有好處。農村婦以能縫製精緻的虎頭鞋為傲，這不僅是藝術品，是農村風俗，同時也反映了人民素養。