時 哲 : 自願醫保有一定的吸引力
由前食物及衛生局局長高永文積極醞釀的自願醫保計劃，在4月1日終於面世。近年香港保險業發展蓬勃，保險產品繁多，醫療保險更是當中的複雜類別。人們投醫療保，是為了一旦患病，特別是患重病時能獲得賠償，免得到時一下子拿不出巨額醫藥費來。但卻常聽到有人說：辛苦投保多年，有病時拖着疲乏病軀，拿齊所有醫療單據，結果也難如願索償。今次的自願醫保計劃，政府與業界商議多年，38個計劃已獲當局批核。政府又提供優惠，應有不少人感興趣。
自願醫保中提供最基本保障的「標準計劃」，每年平均保費為4,000元，較原先估算的4,800元便宜17%；又有保費扣稅，每人最多8,000元。有人卻批評：「這個投保價驟眼看是便宜了，但仍然為窮人特別是貧窮長者難以負擔」。抱怨的人大概忘記了自願醫保計劃目的是希望多些人有病時到私家醫院求醫，以紓緩公營醫院的壓力。而有條件買醫保的，應該不屬於窮困一族，公立醫院原就是為窮人而設的。
據政府估算，自願醫保面世後，到了2040年，公營醫院的使用量可減少5%。有人認為，這個年期太遙遠，減用量也太小了。然而，「買保險見成效」向來並不是眼前事，要看長遠結果。自願醫保如今是起步，幾年後政府當會調整和改善。減輕公營醫療壓力，自願醫保只是其中一環，其他尚有醫護學額的增加、醫療券的適當使用、18區基層康健中心的設立，都是為了希望多些病人轉向私家醫院求醫。
日後私家醫院的醫藥費、手術費等勢必有增無減，「醫療通脹」會直接影響自願醫保的保費。政府雖說「不會管保費增減之事」，但局方會經常更新私家醫療的網上價目表，讓市民自行比較。自願醫保有政府參與其中，有起碼的保障，可以適當予以考慮。