大公評論：國民教育可借鑒蒙學經驗
作者：宋小莊
候任行政長官林鄭月娥提出要從小培養國家認同，並要求初中的歷史科為必修課。國家認同包括對國家歷史文化的認同，這是香港回歸以來的大事。對兒童進行啟蒙教育，應當從國家歷史文化的認同入手，這在古代稱為「蒙學」，逐漸深入到對當代國家憲制、社會、經濟、文化發展的認同。這在當代稱為國民教育，但不知何故，香港回歸時卻沒有及早推行，到二○一二年要推行卻又因小故擱置。現在推出，是亡羊補牢。雖未有「蒙學」之名，卻可從「蒙學」吸取經驗。
古代「蒙」學，並非蒙古之學，教學內容主要是識字、寫字和倫理道德教育，教材一般為《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《四書》等。《三字經》為三言韻語，傳為宋王應麟撰、明清學者陸續補充。《百家姓》為北宋佚名撰，集姓氏為四言韻語，為尊國姓，以趙姓居首。《千字文》為四言韻語，梁周興嗣撰，敘述有關自然、社會、倫理、教育等方面的知識，後世有不少續編和改編本。相對而言，《四書》為《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》的合稱，是蒙學稍晚的課程。當然，其中的天才兒童，在十三歲已經讀畢十三經，如明末清初的大學者王船山。
教材《三字經》為國人熟知
民國學者章炳麟對《三字經》有這樣的評價：「先舉方名事類，次及經史諸子……觀其分別部居，不相雜廁，以較梁人所輯《千字文》，雖字有重複，辭無藻彩，其啟人知識過之。」這是說，《三字經》文字簡要，內容豐富，但不尚詞藻，有啟迪價值。章炳麟的意見是有分量的。由於《三字經》是中國最為人所知的蒙學教材，茲舉學術源流、歷史變遷等說明如下：
關於學術源流，《三字經》不因教育對象是初小，而只教「貓兒叫、狗兒跳」的話。儘管受教育者相當於初小的水準，但已經開始介紹國學源流：「為學者，必有初。小學終，有四書。論語者，二十篇。群弟子，記善言。孟子者，七篇止。講道德，說仁義。作中庸，子思筆。中不偏，庸不易。作大學，乃曾子。自修齊，至平治。孝經通，四書熟。如六經，始可讀。詩書易，禮春秋。號六經，當講求。」就是說，在蒙學之後，要學四書、孝經，然後再讀詩、書、易、禮、春秋六經，其中樂經已亡佚。接下來，《三字經》還介紹了，易經有連山、歸藏、周易三部；書經有典謨、訓誥、誓命等題材；周禮有周官和禮記的分別；是經有風、雅、頌的區別；春秋有公羊、左氏、穀梁三傳。明白經學了，才讀諸子之學。而在讀四書之前，已經知道修身齊家治國平天下的道理。
關於國史，清代《三字經》的描述非常簡潔，只用了三百字，講了多少豐富的內容。但卻從《史記》到《明史》計二十二史近五千年的歷史，言簡意賅，寓有褒貶，治亂興衰，條貫清晰。即使這是給初小學生的讀物，史學家讀起來也不嫌膚淺。可惜如此淺白的讀物，當今的大學生可能還有不明了的地方。其中從遠古到秦漢統一，只用了一百多字，講了遠古盛世「相揖遜」的王位繼承法；講了夏以後的家天下。商滅夏，用「伐」字；武王滅商紂，用「誅討」，顯示用字的掂量。從西周到東周的「王綱墮」，標誌國家的分裂。春秋戰國，五霸七雄，是干戈頻繁的產物。「尚游說」，說明該時代的學術概況。秦雖一統天下，但二世而亡。楚漢相爭，漢業興盛。治亂興衰，中間有多少故事。
除了記史，《三字經》還講了治史的路徑。先要「經子通，讀諸史。考世系，知終始」，建立研究基礎和方法；注重「讀史者，考實錄」等研究材料的運用；還要講究「通古今，若親目」，與當代相結合的研究目的；說明「口而頌，心而惟」的讀書與思考相結合的道理；還要有「朝於斯，夕於斯」的恆心和堅持。
早慧教育包括倫理道德
《三字經》的重點還是在於教育。對教育的重要性，有：「苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。」這是說教誨要專心致志，如不教育，人性就向壞處遷移，並以孟母、竇燕山等家庭（父母）教育說明之。「昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼」；「竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。」對女性人才，雖沒有提到花木蘭、穆桂英，但頌揚「蔡文姬，能辨琴。謝道韞，能詠吟。比女子，且聰敏。爾男子，當自警。」希望激勵男子奮進。
《三字經》頌揚幼兒早慧教育包括倫理道德教育，但也重視終身學習。他提到「香九齡，能溫席。」「融四歲，能讓梨。」「瑩八歲，能詠詩。」「泌七歲，能賦棋。」「唐劉晏，方七歲。舉神童，作正字。」這是出眾的童蒙之例，具有榜樣的作用。但也有年老勤學的事例：「蘇老泉，二十七。始發奮，讀書籍。」「若梁灝，八十二。對大廷，魁多士。」就是大器晚成。當然，更有勤奮學習之例：「披蒲編，削竹簡。彼無書，且自勉。」講的是路溫舒、公孫弘。「頭懸樑，錐刺股」，講的是孫敬、蘇秦。「如囊螢，如映雪」，講的是車胤、孫康。「如負薪，如掛角」，講的是朱買臣、李密，都是勵志學習的典範。這些典故，當時小兒耳熟能詳。此外，《三字經》也重視知識的傳播，該書對三才、三光、三綱、四季、四方、五行、五常、六穀、六畜、七情、八音、九族、十義等都作了解讀。
對於學習目的，《三字經》是明確的，就是「幼兒學，壯而行。上致君，下澤民。揚名聲，顯父母。光於前，裕於後。」凡此種種，都是值得香港啟蒙教育借鑒、提倡的。《三字經》大約一千八百字左右，本文所引尚非全部。
【大公網】